El 'Superalcantarillado' de Londres finaliza su construcción subterránea

Un pórtico de Sarens instala una cubierta de hormigón de 1.200 toneladas en el túnel Thames Tideway en Londres, Reino Unido. (Imagen: Sarens)

Sarens, una empresa con sede en Bélgica que ofrece servicios de alquiler de grúas, transporte de ingeniería y elevación pesada, anunció la finalización de las obras y señaló que fue la empresa contratista para colocar la tapa de hormigón de 24 metros de diámetro en la estación de bombeo de Abbey Mills cerca de Stratford, al este de Londres, Reino Unido.

“Ha llegado el momento tan esperado”, afirmó Sarens. “Las obras para construir… el alcantarillado de Londres, incluidos sus túneles y pozos, ya están totalmente terminadas tras la instalación de la última pieza del rompecabezas, una cubierta circular de hormigón prefabricado que pesa 1.200 toneladas y mide 24 m de diámetro”.

La losa de cobertura que Sarens instaló (como parte de una empresa conjunta con CBV, con sede en el Reino Unido) cubre un pozo de unos 70 m de profundidad.

La empresa utilizó una grúa pórtico montada en SPMT especialmente diseñada para levantar y mover la losa de cobertura a su lugar durante una operación que duró cinco horas.

“La losa de cubierta es la pieza más pesada manipulada en el proyecto del túnel Thames Tideway, superando incluso la elevación de las seis tuneladoras de Tideway en las primeras etapas”, dijo Sarens.

Los próximos pasos incluyen una prueba del sistema y la conducción de aguas pluviales vivas a través de la nueva infraestructura.

“Pero la tapadura del pozo de la estación de bombeo de Abbey Mills marca un hito absolutamente crítico para el proyecto Tideway y para Londres”, dijo Sarens.

El montaje del pórtico para Super Sewer tardó cuatro semanas

Mientras que el montaje de la tapa duró sólo cinco horas, la preparación del "sombrero" del proyecto duró casi un mes, dijo Sarens.

“El montaje del pórtico SPMT, que incluía vigas principales de 100 toneladas cada una, llevó cuatro semanas”, confirmó la empresa. “[Cincuenta] camiones trajeron todo el equipo al lugar”.

Sarens dijo que, al trabajar en condiciones de espacio reducido, la cooperación entre contratistas y partes interesadas era clave.

“La coordinación de las entregas fue fundamental, ya que no había espacio en el lugar para almacenar los materiales, por lo que había que incorporarlos al pórtico a medida que llegaban al lugar”, afirmó Sarens. “Se utilizó una grúa sobre orugas CC2800 para ensamblar el pórtico. Debido al espacio muy limitado del lugar, se seleccionó esta grúa; podía ensamblar todo el pórtico desde una sola posición”.

Robert Frost, ingeniero de Sarens, dijo sobre la elevación final: “Esta operación para levantar, transportar y colocar la losa de cobertura fue una operación compleja y requirió una cuidadosa colaboración entre los distintos equipos que trabajaron en este proyecto”.

¿Qué es el Superalcantarillado de Londres?

El Super Sewer es un túnel de alcantarillado de 25 km de longitud y 7,2 m de diámetro diseñado para reducir drásticamente la contaminación por aguas residuales en el río Támesis, en el centro de Londres. El proyecto es una iniciativa conjunta entre los contratistas principales Costain, Bachy Soletanche y Vinci, que trabajan para Tideway, la empresa que construye el superalcantarillado para Thames Water.

El proyecto se anunció hace casi una década con un coste aproximado de 4.200 millones de libras esterlinas (5.200 millones de dólares estadounidenses). A partir de 2024, se estima que costará 6.200 millones de dólares.

El objetivo del megaproyecto civil es captar, almacenar y transportar las aguas residuales y pluviales que se desbordan hacia el estuario del río Támesis. La iniciativa, según Sarens, tiene como objetivo mejorar la salud del río.

“En un año típico, decenas de millones de toneladas de aguas residuales pluviales se vierten en el río Támesis, pero una vez que esté en pleno funcionamiento… la nueva infraestructura reducirá esos vertidos casi por completo”, dijo la empresa.

El túnel, de 7,2 metros de ancho, discurre en su mayor parte bajo el Támesis desde el sur de Ealing, en el oeste de Londres, hasta la región de Stratford, en el este de Londres. Un segundo túnel, llamado túnel Lee, conectará la estación de bombeo de Abbey Mills con la planta de tratamiento de aguas residuales de Beckton, cerca de Newham.

“El pozo de Abbey Mills es el punto en el que el Super Sewer se conecta con el túnel Lee, que llevará el flujo de aguas residuales de Londres a la planta de tratamiento de aguas residuales de Beckton para su tratamiento”, explicó la empresa.

Está previsto que el túnel Thames Tideway entre en funcionamiento y esté plenamente operativo en 2025.